De functie van een onpartijdige getuige is aanwezig te zijn bij de toestemmingsprocedure als de patiënt/deelnemer of zijn/haar wettelijk gemachtigde vertegenwoordiger niet kan lezen. De onpartijdige getuige leest de relevante documentatie die de deelnemer ontvangt (bijvoorbeeld het toestemmingsformulier). De getuige mag niets met het onderzoek te maken hebben en mag niet op oneerlijke wijze worden beïnvloed door mensen die bij het onderzoek betrokken zijn. Hij/zij kan bijvoorbeeld een personeelslid zijn die niet bij het onderzoek hoort, of een familielid van de patiënt.